I corridoi sono i collegamenti di importanza prioritaria che attraversano gli Stati membri dell’Unione e anche gli Stati terzi. I corridoi paneuropei sono le vie di comunicazione nell’Europa centrale e orientale e si differenziano dalle reti di trasporto transeuropee nonostante siano in progetto degli interventi per unire i due sistemi. Questi corridoi sono stati ideati per favorire la circolazione di merci, persone, risorse naturali tra l’UE, gli Stati balcanici e gli Stati dell’Asia centrale. Inoltre, l’attuazione dei corridoi non viene progettata a livello sovranazionale come avviene per le TEN, ma è decentrata e lasciata a forme di cooperazione multilaterale.
In sintesi, la politica europea delle infrastrutture di trasporto ha due strumenti, con finalità complementari:
- la rete trans europea di trasporto;
- i corridoi paneuropei, che sono nella pratica un prolungamento della rete TEN – T verso est.
Attualmente la realizzazione della TEN – T non sta seguendo i tempi previsti, a causa di diversi motivi:
- le reticenze a livello locale nei confronti della costruzione di nuove infrastrutture e l’assenza di un approccio integrato al momento della pianificazione, della valutazione e del finanziamento delle infrastrutture transfrontaliere;
- l’assottigliamento dei finanziamenti pubblici legato alla generale riduzione degli investimenti in infrastrutture di trasporto.